Microsoft стверджує, що для успішної інсталяції XP Вам необхідний процесор не менш 233 мегагерц, 64 мегабайта оперативної пам'яті, і 1.5 гігабайта вільного місця на диску. Однак для більш-менш комфортної роботи Вам знадобиться процесор не менш 500 мегагерц, і не менш 128 мегабайт оперативної пам'яті. Хоча, максимально полегшивши інтерфейс можна домогтися того, що XP буде вимагати менше пам'яті чим W2k, тому якщо пожертвувати всякими нововведеннями, і візуальними ефектами, те цілком комфортно можна буде працювати й на менш потужних системах. Взагалі, якщо на Вашій машині працює W2k, те буде працювати й XP, нітрохи не гірше, якщо не краще. Як і будь-яка ОС на ядрі NT, XP дуже любить зайву оперативну пам'ять, тому 512 мегабайт для такої системи зовсім не будуть зайвими, хоча й не є обов'язковими. На 256 Mb система працює дуже швидко й дуже приємно, якщо не вантажити її дуже важкими додатками. Якщо включити всі візуальні ефекти, то XP буде помітно пригальмовувати на відносно слабких процесорах, поза залежністю від обсягу оперативної пам'яті. Такий же ефект спостерігається при використанні слабкої відео карти. Однак, якщо система досить потужна, те нормально настроєний XP буде працювати набагато швидше, ніж будь-яка ОС від Microsoft випущена раніше.