Файл це частина зовнішньої пам'яті комп'ютера, що має ідентифікатор (ім'я) і зберігаюча дані.

Залежно від типу даних файли, що зберігаються, розділяються на, програмні (виконувані), що управляють роботою комп'ютера, і файли, що містять інші дані, наприклад, тексти, які-небудь відомості у вигляді записів.

Керування файлами забезпечує файлова система — частина операційної системи комп'ютера.

На гнучких і твердих магнітних дисках файл зберігається у вигляді наборів кластерів, як правило, не розташованих поруч.