Дискова операційна система це операційна система, одна з головних функцій якої — керування дисковою пам'яттю.

Фактичний стандарт дискової операційної системи для 16-розрядних ПК — MS-DOS— продукт фірми Microsoft. Тому, коли говорять про ДОС, мають через MS-DOS.

Існує аналогічна розробка PC-DOS фірми IBM, але вона вийшла пізніше й практично повторює MS-DOS.

MS-DOS забезпечує підтримку й ведення файлів у структурі багаторівневих каталогів, має досить потужну систему команд і системні утиліти.

MS-DOS — однозадачна система з текстовим інтерфейсом. Під керуванням ДОС працюють транслятори практично всіх мов програмування й тисячі найменувань програмних продуктів.