Принтер це пристрій для видачі даних з комп'ютера на папері, плівці в зручному для читання виді (у твердій копії).

Принтери різняться по способу печатки, призначенню й кількості квітів печатки. По способу печатки діляться на матричні (ударні), термічні, струминні й лазерні; по призначенню — на переносні (для блокнотних ПК), персональні, офісні, міні-друкарні; по кількості квітів — одноколірні, кольорові.

Основні характеристики: швидкість друку (знак/с і сторінка/хв.); якість друку (крапка/дюйм).

Матричний принтер. Принцип дії: друкує за допомогою барвної стрічки; фарба зі стрічки переноситься на носій за допомогою штирьків, що висуваються, що перебувають у матриці. Штирьки різко висуваються за допомогою електромагнітів. Штирьків звичайно буває 9 або 24. Швидкість друку 25—150 знак/с. Матричні принтери бувають із вузькою й широкою кареткою, можуть робити кілька копій за допомогою копіювального паперу. Серйозний недолік — шум при роботі. Широко поширені. Найбільш відомі фірми-виробники: Epson, Star Micronics (Японія).

Термічний принтер. Принцип дії: на друкуючій головці є дрібні швидконагріваючіся елементи, спеціальна барвна стрічка при нагріванні залишає фарбу на папері.

Струминний принтер. Принцип дії: є форсунка, що розприскує чорнило по контуру символу. Швидкість печатки тексту 6-12 сторінок у хвилину. Бувають одноколірні, триколірні й чотириколірні. Якість печатки висока, порівнянне з лазерним. Недолік — якість залежить від паперу й не можна одночасно робити копії. Найбільш відомі фірми-виробники: Hewlett-Packard (США), Canon, Epson (Японія).