Графічний адаптер це пристрій, що управляє дисплеєм, що й забезпечує вивід графічних зображень. Визначає розв'язну здатність дисплея (кількість крапок на одиницю площі екрана), кількість квітів. Звичайно містить у собі відеопам'ять і засобу перетворення даних, що перебувають у відеопам'яті, у відеосигнал. У цей час використовуються наступні п'ять основних типів адаптерів:

MGA (Monochrome Graphics Adapter) — монохромний графічний адаптер, іноді називаний Hercules Graphics Adapter;

CGA (Color Graphics Adapter) — кольоровий графічний адаптер;

EGA (Enhanced Graphics Adapter) — поліпшений графічний адаптер;

VGA (Video Graphics Array) — відеографічна матриця;

SVGA (Super Video Graphics Array) — відеографічна матриця високого класу.

У системах автоматизованого проектування, видавничих системах використовуються спеціальні типи адаптерів.